Jedna z najważniejszych postaci polskiej opozycji demokratycznej. Urodził się 17 października 1946. Działania „na przekór władzy” rozpoczął (najpóźniej) w czasie studiów na Wydziale Historycznym Uniwersytetu Warszawskiego. Zawieszany w czasie studiów (powody: rozpowszechnianie Listu otwartego do członków PZPR Jacka Kuronia i Karola Modzelewskiego, organizowanie spotkania z Leszkiem Kołakowskim), a w końcu relegowany z uczelni (w przełomowym 1968 roku za sprzeciw wobec zdjęcia Dziadów ze sceny Teatru Narodowego). Później wielokrotnie oskarżany (także o próbę obalenia systemu), więziony, internowany oraz zwalniany na mocy kolejnych amnestii. Czas spędzony w aresztach wspomina jako wyjątkowo pracowity i twórczy okres. Przez dwa lata pracował jako spawacz w Zakładach im. Róży Luksemburg, studia skończył w trybie eksternistycznym. Pełnił funkcję sekretarza Antoniego Słonimskiego. Członek KOR, współorganizator i wykładowca Towarzystwa Kursów Naukowych, od 1977 roku redaktor niezależnych pism. W 1980-1981 doradca NSZZ "Solidarność" Regionu Mazowsze i Komisji Robotniczej Hutników "Solidarność" w Hucie im. Lenina w Nowej Hucie. Uczestniczył w obradach plenarnych Okrągłego Stołu oraz w negocjacjach zespołu ds. norm politycznych i podzespołu ds. środków masowego przekazu (to wydarzenia tych lat są pretekstem albo powodem najczęstszych oskarżeń rzucanych pod adresem Michnika także dziś).
Od maja 1989 roku jąkający się redaktor naczelny "Gazety Wyborczej". Od kilku już lat jego teksty ukazują się rzadko, zazwyczaj są to artykuły związane z kolejnymi rocznicami lub długie eseje historyczne. W 1994 roku, kiedy powstawała książka Między Panem a Plebanem przyznawał, że dopiero od 1990 roku zajmował się tym, do czego jest naprawdę powołany: pracą intelektualisty-literata i historyka. We wspomnianej publikacji także więcej o najbardziej dyskusyjnych elementach jego biografii: żydowskim pochodzeniu, komunistycznych sympatiach, znajomości ze środowiskami masońskimi i skomplikowanym stosunku do wiary chrześcijańskiej oraz Kościoła, który stał się tematem wielu lat badań i kilku książek Michnika. Notatka na stronie „Gazety Wyborczej” zawiera rozbudowany katalog nagród, jakie zebrał dotychczas jej założyciel. Alternatywną wersję historii można natomiast znaleźć w internetowym Muzeum IV RP.
źródła: Józef Tischner, Adam Michnik, Jacek Żakowski, Między Panem a Plebanem, Kraków 1995; http://wyborcza.pl/0,93056.html;
